Por todos es conocida la dificultad que comporta trabajar en una isla en cuanto a los suministros de materiales, en cuanto a las alternativas factibles de industriales y en cuanto a posibles colaboradores para sacar adelante una obra. En Haití, se podrían sumar algunos condicionantes más, que agravaban la situación, como sería el bajo nivel de escolarización de gran parte de la población, un sistema económico extremadamente oligárquico y unas graves carencias de infraestructuras básicas para un país, cómo sería una red nada fiable de suministro de luz, falta de suministro general de agua potable y una red de carreteras en estado precario. Tantos años de oligarquía no han permitido al país evolucionar y las consecuencias del terremoto de enero del 2010 todavía estaban bien visibles.

Poco a poco, fuimos encontrando a personas con cierto conocimiento de construcción, de encofrado y de otros oficios con los que empezamos a construir equipos de trabajo. Primeramente, era necesario realizar la implantación inicial, construyendo las casitas de obra, vestuarios, almacenes, instalaciones de luz y agua y demás equipamientos básicos para llevar a cabo la obra. De empresas de alquileres de casitas prefabricadas, ni rastro.

Mientras, fuimos descubriendo un pequeño mundo, aparentemente invisible, de empresas y personas buscavidas que salían de donde no te lo esperabas. La economía siempre está ahí, pero hace falta paciencia para ir descubriéndola. Pronto pudimos llegar a un acuerdo con pequeños propietarios de maquinaria para realizar el rebaje y rellenos del terreno, por ejemplo. Pero era necesario empezar a cerrar temas vitales como las primeras compras y los suministros importantes de la obra. El hormigón y el acero corrugado eran los primeros de la lista.

Conseguir acero corrugado no fue demasiado difícil: sólo había una opción en el país y había que entenderse: la empresa era Acerie de Haiti con sede en Puerto Príncipe. Eran los únicos importadores de acero del país y ellos simplemente suministraban las barras a la obra. En cuanto a las plantillas de los despieces, así como el corte y elaboración de las armaduras, ya era cosa nuestra. Era increíble ver cómo los trabajadores haitianos trabajaban y elaboraban en la obra las armaduras previstas en los planos, con barras de hasta unos diámetros equivalentes al f25 y f32 habituales aquí sólo en la obra civil.

A una media hora de Gonaïves, habíamos visto una planta de hormigón de una empresa del grupo dominicano, Estrella. Por tierra, mar y aire, intentamos contactar con ellos para llegar a algún tipo de acuerdo para el suministro de hormigón, pero no respondieron ni un solo mensaje. No tuvimos más alternativa que importar una planta de hormigón y montarla con un proveedor local haitiano, que nos garantizaba el suministro y calidad del material, pero casi al triple del precio que teníamos previsto en el estudio inicial de costes de la obra. No empezábamos muy bien.

Para abaratar su coste, hicimos gestiones para comprar el cemento en el otro lado de la isla, en la República Dominicana. El primer camión que nos enviaron no condujo más de 30 km en tierras haitianas. Un grupo de 4 o 5 personas asaltaron el camión y lo quemaron. El chófer se salvó de milagro. Nosotros entendimos perfectamente la situación: el proveedor de cemento para nuestro hormigón sería CINA, el único importador de cemento del país, hasta el final de la obra.

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